لاحظ بروكو أنه “في الوقت الذي كان ينبغي فيه أن تكون أيامهم ولياليهم مليئة بالمغامرة البريئة والحب ودروس عالم العمل اليومي ، كانوا يقاتلون في أكثر الظروف بدائية ممكنًا عبر المشهد الدموي في فرنسا وبلجيكا وإيطاليا والنمسا والجزر المرجانية في المحيط الهادئ. لقد استجابوا للدعوة لإنقاذ العالم من أقوى آليتين عسكريتين قاسيتين تم تجميعهما على الإطلاق ، وهما أدوات الغزو في أيدي المجانين الفاشيين. واجهوا احتمالات كبيرة وبداية متأخرة ، لكنهم لم يحتجوا. لقد نجحوا على كل الجبهات. لقد ربحوا الحرب. لقد أنقذوا العالم. ” كان Brokow“تعال لتفهم ما يعنيه هذا الجيل من الأمريكيين للتاريخ. أعتقد أنه أعظم جيل أنتجه أي مجتمع على الإطلاق “.
لقد ولدت عام 1961 ، بعد حوالي عقدين من دخول الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية. بحلول هذا الوقت ، تراجعت هزيمة ألمانيا النازية وإمبراطورية اليابان في كتب التاريخ ، وحل محلها عدو جديد وأكثر خطورة ، الاتحاد السوفيتي. كان والدي ضابطًا في القوات الجوية الأمريكية ، بدا مسار حياته المهنية حتى عام 1977 وكأنه خريطة سياحية من حقبة الحرب الباردة ، مع خدمة في فيتنام وكوريا وتركيا. لقد نشأت مع شعار “موت أفضل من اللون الأحمر” الذي تم حفره في رأسي ، مقتنعًا بأن الخدمة التي كان والدي يقدمها لأمتنا ضرورية لبقاء العالم الحر.
في عام 1977 ، انتقلت عائلتي إلى ألمانيا الغربية. كان والدي قد أعيد تكليفه بالقوة الجوية السابعة عشرة ، ومقرها في قاعدة سيمباش الجوية. اخترنا العيش خارج القاعدة ، في “الاقتصاد” كما أطلقنا عليه ، واستقرنا في النهاية في منزل رائع في قرية مارنهايم تملكه عائلة ألمانية كانت تؤجره للجنود الأمريكيين منذ عقود. كان للمنزل تاريخ أيضًا. في عام 1945 ، كانت بمثابة مقر مؤقت للجنرال جورج باتون بينما تقدم جيشه الثالث عبر منطقة راين بفالتز في ألمانيا خلال الحرب العالمية الثانية.
كنا على بعد ثلاثة عقود من تلك الحرب عندما انتقلنا إلى ألمانيا ، لكن ما يذكرنا بهذا الصراع كان في كل مكان حولنا. أمضيت صيف عام 1978 أعمل في منشأة لفحص اللحوم يعمل بها ما نطلق عليه تعبيرًا ملطفًا “النازحين” ، أي “الأشخاص النازحين”. عندما انتهت الحرب العالمية الثانية ، وجد ملايين الأوروبيين الذين استعبدتهم ألمانيا النازية أنفسهم محررين من وجودهم الشبيه بالسجون ، لكن ليس لديهم موطن يعودون إليه. شمل هذا السكان العديد من الأطفال. وفرت الولايات المتحدة للعديد من هؤلاء الأشخاص المشردين بشكل دائم وظائف ومكان للعيش. أصبح هذا الوجود بالنسبة للآلاف أسلوب حياة ، وعملوا في خدمة الوجود العسكري الأمريكي الواسع في ألمانيا الغربية. بحلول الوقت الذي تعرفت فيه على مجتمع “DP” ، بعد حوالي 33 عامًا ،
كما كانوا مستائين بشدة من الشعب الألماني لسجنهم وتدمير أوروبا في طفولتهم.
كانت تجربة “المرحلين الجدد” بمثابة جرس إنذار لمراهق أمريكي نما ، من خلال العيش بين الألمان ، على اعتبار أنهم مجرد صورة طبق الأصل عن نفسي وعائلتي تتحدث إلى الخارج. لكن الأمر لم يكن بهذه البساطة.
في كانون الثاني (يناير) 1979 ، بث التلفزيون الألماني الغربي ، على مدار أربع ليالٍ متتالية ، مسلسل ABC الصغير ” الهولوكوست”. بعد كل حلقة ، كان الألمان يديرون حلقة حية من المؤرخين الذين سيجيبون على أسئلة الجمهور (تشير التقديرات إلى أن أكثر من نصف ألمانيا شاهدوا المسلسل.) مثل معظم الأمريكيين الذين يعيشون في ألمانيا ، فقد فاتني المسلسل عندما كان تم بثه أصلاً في الولايات المتحدة في العام السابق. استعدت عائلتي ، وبدافع الفضول ، بقيت على اطلاع خلال اللوحات. لقد صُدمنا بما سمعناه – أطفال الألمان الذين كانوا على قيد الحياة خلال الحرب العالمية الثانية كانوا يتصلون باللوحة ، في حالة هستيرية ، ينددون بآبائهم وأمتهم لأنهم سمحوا بحدوث مثل هذا الشيء. صُدم الأكاديميون وعلماء النفس المتميزون الذين تم تجميعهم لهذه اللوحات من الغضب والغضب – لم يكن لديهم ببساطة إجابة على السؤال ليس فقط كيف تم السماح بحدوث مثل هذا الشيء ، ولكن لماذا لم يتعلموا عنها وهم يكبرون. يبدو أن ألمانيا حاولت محو إجرام ماضيها النازي من واقعها الحالي.
نظرًا لأن عائلتي كانت تركز على العيش على بعد أقل من ساعة بالسيارة من الحدود بين ألمانيا الشرقية والغربية حيث ، على الجانب الآخر ، كان مئات الآلاف من الجنود السوفييت متمركزين (في أذهاننا ، على الأقل) لشن هجوم في أي لحظة من شأنها أن توقف حياتنا المثالية بشكل مفاجئ ومروع ، لم نتمكن من الهروب من التذكير المستمر بما حدث في القارة الأوروبية منذ ثلاثة عقود ونصف.
واحدة من أكثر التذكيرات المؤثرة كانت تقع عبر حدود أخرى ، هذه إلى الغرب ، حيث ، بالقرب من مدينة هام اللوكسمبورغية ، تقع المقبرة والنصب التذكاري الأمريكي في لوكسمبورغ. مكان الراحة الأخير لأكثر من 5000 أمريكي ماتوا في معركة الانتفاخ ، كان هام أيضًا المكان الذي دفن فيه الجنرال باتون بعد وفاته العرضية في ديسمبر 1945 (اعتقدت أرملته أنه ” يريد الاستلقاء بجانب رجال جيشه الذي سقط “. )
أوضح والداي أن نقلنا إلى هام في عدة مناسبات أثناء إقامتنا في ألمانيا ؛ لقد كانت رحلة قصيرة ذات مناظر خلابة ، وكانت المقبرة نفسها جميلة ، وهي نصب تذكاري مناسب لأولئك الذين قدموا التضحية القصوى. كنا دائمًا نزور مقبرة ساندويللر الألمانية القريبة ، أيضًا في لوكسمبورغ ، حيث تم اعتقال رفات أكثر من 10000 جندي ألماني ماتوا في القتال مع الأمريكيين. كانت المقبرتان تجربة كئيبة وهادئة.
ولكن لم يكن حتى زارنا عمي ميل حتى وصلت حقيقة ما تمثله تلك المقابر إلى المنزل. كان ميل التجسيد الحي لـ Tom Brokow’s The Greatest Generation ، حيث خدم في المسرح الأوروبي خلال الحرب العالمية الثانية ، وعبر شواطئ نورماندي بعد أسبوع أو نحو ذلك من D-Day. كانت وحدته – وهي شركة نقل مكلفة بقيادة الشاحنات على طول “ريد بول إكسبرس” الشهير ، تتمتع بوقت سهل نسبيًا في فرنسا. جزء من جيش باتون الثالث ، شاركوا في تحرير فرنسا ، وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى حدود البنلوكس (بلجيكا وهولندا ولوكسمبورغ) مع ألمانيا ، لم يتعرضوا لأي خسائر كبيرة.
طلب ميل زيارة بعض المناطق التي مر بها خلال الحرب. استعاد معظمهم ذكريات جيدة ، لكنه توقف عن الكلام في مكان ما. هنا كانت وحدته محاصرة بالمدفعية الألمانية ، وفي لحظة قتل أو جرح أكثر من 200 من رفاقه ؛ ودفن كثير ممن ماتوا في هام.
فجأة ، ظهرت الصلبان ونجوم داود التي تم وضعها بشكل جميل على العشب المشذب وجوهًا وأسماء وشخصيات لا يمكن تجاهلها. ما كان ملاذًا سلميًا تحول على الفور إلى تذكير رهيب بالتكلفة الفادحة للحرب. حتى يومنا هذا لا أستطيع المرور بمقبرة عسكرية دون أن أتخيل ظروف الأحداث التي أودت بحياة من دفنوا فيها. كل الآمال والأحلام والتطلعات التي تمكنت أنا والآخرون من تمثيلها خلال حياتنا حُرمت من هؤلاء الشباب ، وعادةً في ظل ظروف لا يستطيع الشخص العادي تخيلها.
والأشخاص المسؤولون عن وفاتهم هم نفس الألمان الذين تعايشت معهم بسلام عبر الحدود. نفس أولئك الذين غضب أبناؤهم من نسيان آبائهم لطبيعة النظام الذي قتل الملايين في سعيهم لتحقيق طموحات إحدى أبغض الأيديولوجيات البشرية جمعاء – النازية.
في الكلية ، درست التاريخ الروسي. في الواقع ، ناقشت أطروحتي مع مرتبة الشرف الروابط التاريخية بين الجيشين القيصري والسوفيتي. كنت على دراية وثيقة بالحملات والمعارك التي دارت بين الاتحاد السوفيتي وألمانيا النازية ، والحصيلة المروعة التي دفعتها الأمة السوفيتية ، التي بلغ عدد ضحاياها عشرات الملايين.
لكن ذلك لم يكن حتى أتيحت لي الفرصة للعيش والعمل في الاتحاد السوفيتي ، كجزء من فريق التفتيش الأمريكي المتمركز خارج مصنع الصواريخ السوفيتية في فوتكينسك ، والمكلف بتنفيذ أحكام معاهدة القوات النووية متوسطة المدى ، أدركت مدى تأثير هذه التضحية على الواقع اليومي للشعب السوفيتي. في وسط مدينة فوتكينسك ، كان هناك نصب تذكاري للمواطنين الذين فقدوا حياتهم خلال الحرب ، وكذلك أولئك الذين حصلوا على لقب “بطل الاتحاد السوفيتي” لخدمتهم في زمن الحرب. في كل مكان سافر فيه المرء في الاتحاد السوفيتي ، كانت هناك آثار مماثلة شيدت في المجتمعات التي جعلت من حقيقة وجودهم حقيقة أساسية لكونهم لا ينسون أبدًا التضحيات التي قدمتها نسختهم من “الجيل الأعظم” في إنقاذ ليس فقط مواطنيهم ، ولكن أيضًا الكثير من أوروبا كذلك ،
واستمرت هذه الذكرى حتى بعد انهيار الاتحاد السوفيتي. تم نقل تراث الاتحاد السوفيتي إلى الاتحاد الروسي الجديد ، والذي حافظ على واجب تكريم أولئك الذين خدموا. تحتفل روسيا بهذه الخدمة في 9 مايو – “يوم النصر” – بمناسبة هزيمة ألمانيا النازية. كانت إحدى التقاليد العظيمة لهذا الاحتفال هي صورة هؤلاء المحاربين القدامى الذين شاركوا في ذلك الصراع ، متزينين بميداليات حملتهم ، وهم يسيرون أمام أمة ممتنة. حتى بعد أن أزاح الزمن والشيخوخة “الجيل الأعظم” الروسي من المجتمع والأمة التي خدموها ، استمر الشعب الروسي في تكريمهم ، حيث سار أبناء وأحفاد المحاربين القدامى الذين غادروا مكانهم ، حاملين صورة عاليا للجنود. المخضرم ، جزء مما يسمى “الفوج الخالد”.
على عكس الألمان ، فإن الشعب الروسي لا ينسى.
للأسف ، لا أستطيع أن أقول نفس الشيء عن الشعب الأمريكي. لن يكون هناك احتفال بالنصر في أوروبا في الولايات المتحدة هذا العام ، تمامًا كما لم يحدث منذ سنوات. لقد نسينا “جيلنا الأعظم” والتضحيات التي قدموها من أجل مستقبلنا. لا يوجد “فوج خالد” أمريكي من أفراد الأسرة يسيرون بفخر في الشوارع الرئيسية في البلدات والمدن الأمريكية تكريما للقضية التي خدم من أجلها هؤلاء الشبان والشابات.
لقد نسينا ما قاتلوا من أجله.
كان هناك وقت حاربت فيه الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي معًا للتغلب على بلاء ألمانيا النازية والأيديولوجية التي تبنتها. اليوم ، عندما تخوض روسيا صراعًا مع سلالة ألمانيا هتلر ، على شكل أحفاد أيديولوجي للقومي الأوكراني ، ستيبان بانديرا – يتوقع المرء منطقياً أن تكون الولايات المتحدة إلى جانب موسكو.
حارب أتباع بندر إلى جانب النازيين الألمان كأعضاء في Waffen SS ، وقتلوا عشرات الآلاف من المدنيين الأبرياء ، العديد منهم يهود. وبحسب الحقوق ، يجب أن تضمن واشنطن أن القضية البغيضة التي ضحى الكثيرون بأرواحهم وسبل عيشهم من أجل القضاء عليها من أوروبا لم ترفع أبدًا راياتها الشريرة على الأراضي الأوروبية.
وبدلاً من ذلك ، تقدم الولايات المتحدة العون لأتباع بانديرا الحاليين ، وبالتالي هتلر. أيديولوجيتهم البغيضة المتخفية في صورة القومية الأوكرانية. إن أفراد الجيش الأمريكي ، الذين ولدت تقاليدهم من التضحيات البطولية التي قدمها مئات الآلاف من زملائهم الجنود والبحارة والطيارين الذين ضحوا بحياتهم لهزيمة ألمانيا النازية ، يقدمون اليوم الأسلحة والتدريب للأوكرانيين الذين تحمل أجسادهم وراياتهم العلامات. الرايخ الثالث لهتلر.
في 9 مايو ، تحتفل روسيا بيوم النصر ، بمناسبة الذكرى الـ 77 لهزيمة ألمانيا النازية. لسوء الحظ ، يستمر النضال ضد الإيديولوجية النازية حتى يومنا هذا ، وللأسف ، تجد الولايات المتحدة نفسها في الجانب الخطأ من التاريخ ، وتدعم أولئك الذين أقسمنا ذات مرة على هزيمتهم ، بينما نحارب أولئك الذين نسميهم ذات مرة حلفاء.
لا يسعني إلا أن أعتقد أن “الجيل الأعظم” لتوم بروكو سيخجل من تصرفات أولئك الذين ضحوا من أجلهم بكل شيء ، والذين ما زالوا غير كافيين لمهمة تكريم ذكراهم في العمل والفعل.
